最近几轮英超联赛的争冠卡位战里，阿森纳后防核心萨利巴的表现彻底打消了所有球迷对他此前伤缺隐患的顾虑，攻防两端的输出不仅把球队的防守下限拉到了赛季新高，更在进攻端多次贡献关键助攻和头球威胁，成为阿森纳本赛季冲击英超冠军路上最不可替代的后防支柱。
近期关键战数据印证萨利巴核心价值
在赛季中段对阵利物浦的争冠天王山对决里，萨利巴交出了统治级的防守数据，壹号娱乐全场17次地面对抗赢下14次，8次空中对抗全部成功，合计贡献3次极限解围、2次射门封堵，甚至在补时阶段还前插到对方禁区完成了一次极具威胁的头球攻门，吓出利物浦门将阿利松一身冷汗。
本赛季至今萨利巴首发出战的24场英超比赛里，阿森纳的总丢球数只有19个，场均丢球不到0.8个，而他因为小伤保护性缺席的3场比赛里，阿森纳合计丢了6球，这个直观的数据差直接体现出他在防线的串联作用是其他替补球员完全填补不上的。
攻防属性全面适配阿森纳当前战术体系
很多球迷此前对萨利巴的印象还停留在“身体素质出众的防守铁闸”，但本赛季他的出球能力进步幅度超出了教练组的预期，他从后场发起的长传转移成功率达到了82%，是阿森纳所有后卫里最高的，经常能直接绕过对方的中场高位逼抢找到边路的萨卡或者马丁内利，直接打出高质量反击。
阿尔特塔本赛季特意给萨利巴安排了更多前插参与定位球进攻的权限，壹号娱乐截至目前他已经在英超赛场打进2粒头球，送出3次助攻，是英超所有中后卫里参与进球数排名第二的球员，上一轮对阵阿斯顿维拉的联赛里，就是他在后场断球之后一路带球突进30米分球给厄德高，后者完成了锁定胜局的进球。
和他长期搭档的加布里埃尔近期接受俱乐部官网采访的时候也提到，现在整条后防线的沟通调度几乎都是萨利巴来主导，他的选位判断总能提前一步预判对方前锋的跑位，自己只需要负责覆盖他留下的小范围空当就行，两个人的搭档默契度已经到了合作以来的生涯新高。
健康状态成阿森纳争冠后半程的核心变量
上赛季阿森纳后半程掉链子的关键原因之一，就是萨利巴在对阵水晶宫的比赛里意外受伤缺席了最后8轮联赛，球队防线瞬间失去了主心骨，连续多场出现低级失误，最终把保持了大半个赛季的榜首位置让给了曼城。
本赛季阿尔特塔明显调整了萨利巴的出场负荷管理策略，在足总杯和联赛杯的部分无关紧要的场次里主动安排他轮休，还特意在冬窗给后防线补充了两名有英超经验的替补后卫，避免再出现上赛季防线无人可用的窘境。
从最近阿森纳训练基地流出的公开画面来看，萨利巴现在的身体状态正处在生涯最佳区间，不仅没有出现疲劳性伤病的征兆，心态也比上个赛季沉稳很多，面对裁判的争议判罚或者对方前锋的场上挑衅，都能保持情绪稳定不会贸然吃牌。
后续争冠赛程萨利巴的作用还将进一步放大
接下来阿森纳要接连面对曼城、一号娱乐热刺、纽卡斯尔这几个争冠直接竞争对手，这些球队的锋线冲击力都排在英超前列，尤其是哈兰德这种级别的超级前锋，只有萨利巴的身体素质和预判能力能最大程度限制他的发挥空间。
不少英超资深评论员都表示，本赛季的英超争冠格局已经从“阿森纳和曼城比拼进攻火力”变成了“谁的防线更少出现低级失误”，萨利巴只要能保持当前的状态打完剩余所有比赛，阿森纳拿到阔别20多年的联赛冠军的概率将会超过六成。
此前萨利巴已经和阿森纳完成了一份长期续约合同，他自己也多次公开表示想要在酋长球场效力很多年，这名从阿森纳青训走出来的本土后防核心，很有可能在本赛季就为球队带回等待已久的英超冠军奖杯。
